Ig Nobel Prize. Вона ж Ігнобелівська премія, вона ж Шнобелівська. Це така пародія на справжню Нобелівську премію. Її вручають за "відкриття, які змушують спочатку посміятися, а потім замислитися". За популярністю Шнобель не дуже поступається Нобелю — до речі, на жартівливій церемонії шнобелівської зазвичай присутні справжні нобелівські лауреати. Прикро лише те, що наші вчені удостоюються цієї нагороди дуже рідко.
Я вирішив виправити цю несправедливість, й представити на ваш розсуд «Дослідження сприйняття власної фігури зміями, ящірками та іншими тварями, що добре поїли».
Основу цього наукового відкриття заклали британські вчені. Точніше – британський письменник. У 1926 була опублікована робота Алана Мілна, в якій він описував, як представник виду Ursus americanus після поглинання продуктів харчування, наданих особиною виду Oryctolagus cuniculus, не зміг покинути межі житла. Наведемо цитату (мій переклад на переклад Бориса Заходера):
«…Кролик зазирнув у всі каструлі та банки і зітхнувши сказав:
— На жаль, нічого не залишилося!
— Я так і думав, - співчутливо сказав Пух, похитавши головою. — Ну, до побачення, мені час іти.
І він поліз із нори. Він щосили тягнув себе передніми лапками і щосили штовхав себе задніми лапками, і згодом на волі виявився його ніс… потім вуха… потім передні лапи… потім плечі… а потім… А потім Вінні-Пух закричав:
— Ай, врятуйте! Я краще полізу назад!
Ще потім він закричав:
— Ай, допоможіть! Ні, краще вже вперед!
І нарешті, він заволав відчайдушним голосом:
— Ай-ай-ай, рятуйте-допоможіть! Не можу ні взад ні вперед!
На жаль, офіційна наука не визнала висновків Алана Мілна остаточними. Так буває. Можливо, вплинув той факт, що автор не мав біологічної освіти. Були й формальні причіпки: недостатня вибірка, відсутність контрольної групи тощо. буд. Але, швидше за все, суспільство на той час ще було готове осмислити таке фундаментальне завдання, як усвідомлення розмірів талії після щільного обіду. Дослідники вирішили використати інші види тварин.
Так, учасниками одного з експериментів стали змії із сімейства вужеобразних — 16 променистих полозів та 16 королівських змій. На жаль, виявилося, що й вони не можуть докладно описати свій стан. Але вчених це не зупинило. Вони сформулювали хитромудрий засіб, такий собі коллайдер для вивчення сприйняття власного тіла. Опишу коротко його суть. Є скляний ящик, поділений на два відсіки. Змії сидять в одному і дуже хочуть переповзти в інший, оскільки там темно, волого і стоїть напувалка. Але між відсіками стіна, в якій зроблені дірки трьох типів: маленькі, великі та середні.
Діаметр отворів такий, що пролізти можна лише через великі та середні. Змії вчаться на своїх помилках і перестають намагатися залізти в надто вузьку дірку. Після цього їм дають добре поїсти. Як зазначають автори роботи, «кордони тіла тварини збільшувалися завдяки згодовуванням змії кормового об'єкта — миші субадультного віку з довжиною тіла близько 5 см». Розтовстіша змія могла проповзти тільки в найбільший отвір.
А щоб тваринам було ще цікавіше, вчені періодично міняли дірки подекуди. І поки змії намагалися зрозуміти, чому вони не можуть пролізти звичним шляхом, дослідники ретельно фіксували те, що відбувається. У результаті впоралися всі піддослідні тварини. Але променисті полози навчалися набагато швидше. На відміну від королівських змій, вони «виявилися здатними переносити раніше сформовану навичку обліку меж власного тіла в нові експериментальні умови».
Я впевнений, що журі Ігнобелівської премії має присудити цим ученим заслужену нагороду, адже їхні експерименти відкривають нові горизонти в біології, дієтології, етиці, естетиці та багатьох інших галузях знання.
Якщо серйозно…
Насправді у дослідження погладших змій є цілком реальний науковий сенс. Сприйняття схеми власного тіла є важливою частиною психіки тварин. Подібні експерименти допомагають розібратися в інтелектуальних відмінностях між різними біологічними видами, а можливо, навіть вирішити сакраментальне питання, чим людина відрізняється від тварини.
Фото: GOOGLE.COM